最近，吸引全世界眼球的国际新闻当属是美国总统布什的八天亚洲之行。让人看来饶有兴味的是美国政府对华策略的新技巧：在中国本土之外大谈中国的人权与台湾民主的示范效应；而到中国之后，则主攻中美经济关系中的一些久拖未决的问题。
这正好体现了布什政府奉行的“熊猫避险策略”：既照顾“拥抱熊猫派”的利益要求，也考虑了“弑龙派”的呼声。
做民主自由守护神 需要清讨“人权帐单”
由于布什在今年1月 的就职演说中宣称，“美国的政策是寻求并支持世界各国和各种文化背景下成长的民主运动，寻求并支持民主的制度化。最终的目标是终结世间的任何极权制度”。这一对自由民主的高度礼赞，自然使得世界各国人权团体对布什政府寄望甚高。
几乎从10月份开始，西藏达赖喇嘛、法轮功、主张新疆独立人士，以及各人权团体均以各种形式游说小布什，期望他能够就中国的人权问题与政治民主化向中国施压，并开列了一长串政治犯与良心犯名单，希望借布什访华之机让他们中的部分人重获自由。就在布什开始亚洲之行以后，总部设于纽约的人权观察还于11月16日致函布什总统，希望他与中国国家主席胡锦涛、总理温家宝会晤时，将人权问题当作此行的主要议题。人权观察还表示，由于近年来人权问题在美中双边对话中所占的地位有所下降，该组织对此感到不安。
布什现在手中没有可与中国交换政治犯与良心犯的筹码――商务利益已经没有政策壁垒，而军事尖端技术与国家安全生死相关，不可与中国共享；所以几年来除了呼吁之外，倒也真无计可施。为了兑现今年在就职演说中的承诺，布什总统只好一只手攥着一大摞中国的人权帐单踏上了亚洲访问之路――为了保持美国作为自由民主“守护神”的形象，布什总统无论如何必须向中国提醒帐单上那些积欠的帐目。
为捍卫美国利益的经济帐单
当今美国“拥抱熊猫派”居压倒多数。这些人由于与中国有巨大的商务利益，从来就拿着“中国的人权正在进步”作为幌子，布什政府还真不能得罪这些人士。
而这些利益团体的要求也很清楚：要求中国尽早开放金融市场，解决中美贸易的不平衡，以及困扰了美国多年且让美国人忍无可忍的知识产权问题。当然，这张帐单还包括斯诺访华未曾提及的人民币汇率问题――这个月上旬，美中经济与安全审查委员会发布了年度报告，该报告谴责中国操纵汇率，而且未对违反知识产权的案例切实执行惩罚措施。而另一个对美国对华贸易赤字在今年年底达到2千亿美元的估计，也让布什政府感到极大的压力。
这是布什总统访问中国时，另一只手中必须紧攥着的经济帐单。
在中国本土之外向中国政府提出人权欠帐
但它国的人权毕竟只与美国的政治理念有关，而贸易平衡、汇率与知识产权等问题却与美国的现实利益密切相关。两张帐单的份量，白宫自然惦量得出孰轻孰重。布什的智囊们终于想出了一个两全其美的办法，这就是在中国本土之外向中国政府提出人权与民主问题；而在中国作贵宾时，主要谈经济问题。两边都不得罪，也给美中关系留下了缓冲余地。
于是，布什总统于11月16日在日本京都发表有关亚洲外交政策的演讲中，除了谈到日美同盟是亚洲稳定和安全保障的支柱之外，还触及到中国政府最敏感的两个题目，一个是台湾，一个是中国的民主。
布什在演讲中说，“台湾在各个层面实行民主，给台湾人民带来了繁荣，创造出了一个自由而民主的华人社会”，并紧接着表示，美国长久以来奉行“一个中国”的政策，反对单方面改变台湾海峡两岸关系现状――中国媒体对布什强调“一个中国”政策大做文章，对后一句基本不提。
布什总统还呼吁中国政府提升政治自由。他说，“在中国经济改革中，中国领导人知道一旦打开了自由的门就再也关不上了。中国人越来越富裕时就会越来越要求政治自由。”他还提到，中国政府增强经济的决心必须伴随着让中国人获得更多政治自由，包括修改严格的宗教管理政策。
众多人权团体欢欣雀跃，认为继京都演讲之后，随之而来的必然是布什与中国的党政首脑晤谈中国的人权问题。
在中国只谈经济关系与宗教信仰自由
19日与20日两天访问期过去，布什主要呼吁中国在市场准入问题上必须公平，北京应该充分履行中国所做出的一些经济保证。此外，布什总统还偕其夫人劳拉于19日去了位于北京缸瓦市的教堂，这是北京受到政府承认并受到中国共产党控制的五座基督教新教教堂之一。 白宫官员表示，“这是一座真正的教堂，虔诚的宗教人士在这里祈祷。”
布什总统祈祷后表示，“这座教堂充满了上帝的精神”，“我希望中国政府不惧怕基督教徒在一起公开祈祷，一个健全的社会是一个欢迎所有信仰、给予人民通过向上帝祷告表达自己机会的社会。”而之所以选择宗教这个话题做为美国总统关心人权的主题，因为中国政府亦有本身的需要，北京正与梵蒂冈密切接触，拟正式建交。
从美国利益考量，布什这一策略无可厚非，政治家毕竟都是现实主义者。既然不能用军队将民主送进它国，那就只能呼吁，布什总统的“京都演讲”全世界都能听到，中国政府自然也知道其内容。而在中国实行民主，改善人权，也只能是中国人自个的家务事，毕竟自由不是免费的，中国人需要为争取自由民主付出代价。期望布什访华解决中国的人权问题，只不过是人们多年期望落空之后的一种无奈罢了。
（写于2005年11月下旬）
